Carnes vermelhas, frango, peixes e ovos são a
principal fonte de colágeno
Proteger as articulações desde
jovem é muito importante para chegar à idade adulta com vitalidade e
disposição. Isso porque o desgaste neste mecanismo que permite a movimentação
de todo o corpo (joelhos, tornozelos, mãos, pés, coluna, ombros, punhos,
quadril, cotovelo e mandíbula) é lento e gradual, ficando mais evidente na
velhice. Ao longo do tempo, a deficiência em alguma articulação pode trazer
dificuldades para se sentar e levantar, escrever, mastigar e até andar.
Para mantê-las saudáveis é preciso
uma substância já bem conhecida, mas sempre associada a questões estéticas de
firmeza da pele e envelhecimento: o colágeno. Essa proteína é fundamental para
o funcionamento adequado da cartilagem articular, tipo especial de tecido que
reveste a extremidade de dois ossos justapostos, permitindo a execução dos
movimentos do corpo. Sem as cartilagens articulares, um osso se chocaria com o
outro e não seria possível se movimentar direito.
Problemas nas articulações podem causar dificuldades para se sentar, levantar e até andar
A cartilagem articular funciona
como uma mola ou esponja, que cede água quando pressionada e volta a sua forma
primitiva quando a pressão cessa. É o que permite ao joelho, por exemplo,
aguentar o peso do corpo. Nesse sistema, o colágeno atua como uma malha de sustentação,
retendo as demais substâncias existentes dentro da cartilagem.
"Nossa cartilagem articular é
composta por 70% de água e o restante por células chamadas condrócitos,
condroblastos e fibroblastos. Os fibroblastos sintetizam as proteínas de
colágeno e elastina, formando arcos de sustentação que funcionam como molas e
ajudam na absorção de impactos diretos sobre a cartilagem", explica Nádia
Lucila Rocha Brito, nutricionista clínica e esportiva do Instituto de Ortopedia
e Traumatologia do hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP.
O colágeno é a proteína mais
abundante do organismo humano e apresenta-se em mais de dez tipos diferentes,
com composições e funções distintas. "Ele fortalece os tecidos, promove
elasticidade e dá resistência à pele, aos músculos, tendões, meniscos,
ligamentos, veias, vasos e artérias, além de realizar a distribuição de fluídos
em vasos sanguíneos e linfáticos. Portanto, sua função vai além da
estética", aponta a especialista. O colágeno II é o tipo encontrado nas cartilagens
articulares e produzido pelas células cartilaginosas.
Alimentação correta
A principal fonte de colágeno vem
da alimentação. "Apesar de o colágeno ser produzido normalmente pelo
organismo desde que nascemos, estudos mostram que a partir dos 30 anos o corpo
sofre uma perda gradual da proteína, algo em torno de 1% ao ano", diz.
Por isso, é preciso incluir no
cardápio com frequência alimentos de origem animal, como carnes vermelhas,
frango, peixes e ovos, que são a principal fonte de colágeno. Já vegetais como
soja, feijão, lentilha e grão de bico, apesar de não serem fontes diretas de
colágeno, são fontes de proteínas que contribuem para a formação dessa
sustância. "A recomendação de consumo diário de proteína para adultos, de
acordo com o RDA (Recommended Dietary Allowance) e DRI (Dietary Reference
Intakes) , dos EUA, é de 0,8
gramas por quilo de peso", conta a médica.
De acordo com uma pesquisa do IBGE
(Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) feita entre 2008 e 2010, a alimentação de 90%
dos brasileiros deixa a desejar neste sentido: ela é rica em produtos calóricos
e de baixo teor nutritivo. "Menos de 10% atinge as recomendações de
consumo de frutas, legumes e verduras, que é de 400 gramas ao dia",
aponta a nutricionista. Isso transforma a população brasileira em alvo fácil de
doenças e desgastes nas articulações.
A atenção deve ser redobrada após
os 50 anos. Segundo a nutricionista, nesta fase da vida o corpo passa a
produzir, em média, apenas 35% do colágeno necessário para os órgãos de sustentação.
Para as mulheres a situação é ainda mais delicada. A deficiência de estrogênio
que ocorre entre 45 e 50 anos devido à menopausa ocasiona uma diminuição da
quantidade de fibroblastos, as células responsáveis pela produção do colágeno.
"Estima-se que com a menopausa haja uma perda média anual de 2% de
colágeno", fala Rocha Brito.
Em todos os casos, prevenir é
sempre o melhor caminho. E no caso das articulações, quanto antes, melhor.
"É com uma alimentação equilibrada, prática de atividade física e a não
exposição a fatores que causam riscos à saúde - como estresse, fumo e consumo
excessivo de bebidas alcoólicas - que conseguimos uma vida saudável e
prolongada", afirma a especialista do HC.
Fonte: UOL
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